表彰台のナイター照明は、上村愛子(うえむらあいこ=28)の満面の笑顔を照らし出していた……。
それはフリースタイルスキーW杯第7戦、チェコ・マリアンスクラズネで男女デュアルモーグル(DM)のことだった。
「全部いい滑りだったのは自分としては快挙。ちょっとだけ自信を持っていいかな」
この言葉のとおり、上村は優勝、猪苗代大会に続く連勝を達成した。
予選は7位通過と微妙なライン。全長167メートルという短いコースには、苦手意識がはっきりと現れていた。しかも決勝トーナメント直前の練習で後方宙返りに失敗し、激しく転倒。
「思い切り飛ばないと痛い思いをするだけ。攻めたジャンプをする」と、逆に気持ちを奮い立たせたという。
そのときに上村の脳裏に昨シーズンの光景がよみがえったのかもしれない。
腰痛のためにシーズンはほとんど試合に出られなかった。それでも強い意志でリハビリを乗り越えた。
過去3度、五輪の大事な局面で不完全燃焼に終わったくやしさ。美少女アスリートとして注目された長野五輪から10年、身体的にも精神的にももはや十分に成長できている。
結果的に、全日本連盟フリースタイル部の高野ヘッドコーチを「スピードが光った。高いレベルでスピードをコントロールできていた」とうならせ、決勝では焦った格下の相手の転倒を尻目に貫禄を見せ付けた。
「せっかくだから大事にしたいけど、守りに入らずにやりたい」
残りは3戦。モーグルで日本選手初の年間優勝は遠い道のりではなくなった。
上村は、30歳で迎えるバンクーバー五輪に向け、最高の状態で挑んでいこうとしている。(古田鉄寿)
それはフリースタイルスキーW杯第7戦、チェコ・マリアンスクラズネで男女デュアルモーグル(DM)のことだった。
「全部いい滑りだったのは自分としては快挙。ちょっとだけ自信を持っていいかな」
この言葉のとおり、上村は優勝、猪苗代大会に続く連勝を達成した。
予選は7位通過と微妙なライン。全長167メートルという短いコースには、苦手意識がはっきりと現れていた。しかも決勝トーナメント直前の練習で後方宙返りに失敗し、激しく転倒。
「思い切り飛ばないと痛い思いをするだけ。攻めたジャンプをする」と、逆に気持ちを奮い立たせたという。
そのときに上村の脳裏に昨シーズンの光景がよみがえったのかもしれない。
腰痛のためにシーズンはほとんど試合に出られなかった。それでも強い意志でリハビリを乗り越えた。
過去3度、五輪の大事な局面で不完全燃焼に終わったくやしさ。美少女アスリートとして注目された長野五輪から10年、身体的にも精神的にももはや十分に成長できている。
結果的に、全日本連盟フリースタイル部の高野ヘッドコーチを「スピードが光った。高いレベルでスピードをコントロールできていた」とうならせ、決勝では焦った格下の相手の転倒を尻目に貫禄を見せ付けた。
「せっかくだから大事にしたいけど、守りに入らずにやりたい」
残りは3戦。モーグルで日本選手初の年間優勝は遠い道のりではなくなった。
上村は、30歳で迎えるバンクーバー五輪に向け、最高の状態で挑んでいこうとしている。(古田鉄寿)
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